Für den Bildredakteur eröffnen sich verschiedene Wege, ein Bild nach Wunsch zu bekommen.

Wichtig dabei ist, immer die relevantesten Quellen zu bedenken. Denn auch wenn teilweise Stunden mit der Suche nach dem passenden Bild verbracht werden, so ist es doch nicht immer möglich, so viel Zeit zu investieren.
Dann kommt es darauf an, zuerst bei den Stellen zu suchen, die am ehesten in Frage kommen. Zum einen sind da die Fotografen selbst zu nennen.
Viele Redaktionen arbeiten mit festen freien Fotografen zusammen, so dass diese die erste Anlaufstelle bilden.
Sie können in ihrem Archiv nachsehen, ob sie das Gewünschte bereits haben oder können den Auftrag zur Fotografie annehmen.
So kommt der Auftraggeber auf jeden Fall an ein aktuelles Bild.

Zum anderen sollen an dieser Stelle die Bildagenturen genannt werden, die sich mit nichts anderem beschäftigen, als Bilder zu schießen, sie abzulegen und zu verkaufen. Teilweise bieten sie die Bilder auch kostenlos an, meist ist aber die Zahlung eines Entgeltes nötig.

Verschiedene Bereiche werden mit den Fotos aus den Bildagenturen abgedeckt, darunter Werbung, Unterhaltung, Kreatives und Nachrichten. Allerdings sind viele dieser Bilder mit dem Copyright versehen, was die weitere Verwendung teilweise schwierig macht. Meist werden die Bilder nur für das einmalige Zeigen verkauft.
Viele Nachrichtendienste richten eigene Bildagenturen ein, die an dieser Stelle nicht vergessen werden dürfen. Auch sie sind wichtige Anlaufstellen für den Bildredakteur. Es gibt ein wahres Netz an Fotografen, die für eine solche Bildagentur tätig sind und ihre Fotos zeigen Bilder aus der ganzen Welt.
Hinzu kommen die Allroundagenturen. Auch hier sind Fotos aus jedem Lebensbereich archiviert.
Vor allem für allgemein gehaltene Themen bietet sich die Suche in der Allroundagentur an.

Zu nennen sind des Weiteren Reisebildagenturen, die in erster Linie von Magazinen und von Fernsehsendern, die ihre Reportagen mit Bildern unterlegen wollen, aufgesucht werden.
Sie beschäftigen sich mit allem, was sich rund um das Reisen, fremde Kulturen und ferne Länder dreht. Zuletzt seien noch die Sportfotoagenturen genannt, die, wie der Name schon sagt, vor allem für Fotos aus dem Sportbereich zuständig sind.